Първите растения, отглеждани в близост до човешките селища, са били предимно подправки и лечебни растения. Те включват дигиталис, чиито лечебни свойства са известни от векове. Поради високото съдържание на отровни гликозиди, това растение досега се използва в производството на сърдечни лекарства.
Родът Digitalis от семейство прокажени Scrophulariaceaeвключва около 20 вида двугодишни и многогодишни растения. Много от тях се срещат в Полша, предимно в светли гори, например в горски сечища. Повечето от тези високи растения са много декоративни. Най-известният е нашият роден лилав напръстникDigitalis purpurea. Израства до 1-1,5 м височина. Това е типично двугодишно растение, което образува розетка от листа през първата година и високи гроздове от лилаво-розови тръбести цветя през следващата.
Цветовете могат да достигнат до 7 см дължина и са украсени с ясни кафяви петна вътре в цветната тръба, заобиколени от бяла рамка. Петната са типични за всеки сорт, независимо от цвета на цветята (те могат да бъдат бели, кремаво жълти или сьомга). Гроздовете са едностранни - всички цветя винаги са обърнати към най-добре осветената страна, най-често на юг. Те цъфтят през юни и юли.
Лилавият напръстник рядко се отглежда в градини, защото се смята за трудоемко растение. Рядко се помни, че този вид обича да се обновява, а размножаването му не е проблемно - семената, засети през лятото, поникват бързо, а младите растения се засаждат за постоянно през есента.
Вместо лилав напръстник, все по-често се отглежда хибридът му с многогодишния дигиталис - напръстникMertonD. x mertonensis . По правило този вид се държи като краткотрайно многогодишно растение (умира след 2-3 години отглеждане). Цветовете му много приличат на лилавия напръстник, само че са по-многобройни и гъсто разположени по стъблото. И двата вида се справят най-добре на полусенчести или осветени места само за известно време. Те могат да бъдат засадени в цветни лехи, особено в традиционни, селски и натуралистични градини, в официални цветни лехи и в големи контейнери. Те се съчетават прекрасно с папрати, трайни насаждения, фанки и други многогодишни растения на сенчести места.Сред двугодишните видове си струва да споменем червения напръстникD. ferruginea (понякога се държи като многогодишно) ивълнестD. lanata с оригинални кафеникави цветя
Как се разпространява дигиталисът? Трябва ли да се направи ръчно?
Напръстникът е невзискателно двугодишно растение, което след цъфтежа лесно завързва плодове под формата на двулистни торбички с многобройни малки семена. Семената покълват добре и не изискват специална подготовка или грижи. Най-добре е да засеете напръстника в саксии или кутии за отпадъци в края на пролетта (май / юни) и след образуването на първите правилни листа, пробийте разсада в отделни контейнери. Разсадът се засажда на избрано място в края на лятото (август). Растенията ще цъфтят следващото лято. Няма противопоказания за ръчно извършване.
В градините могат да се засаждат и многогодишни видове, които обикновено са дълголетни растения и не изискват често подновяване.Най-известният е напръстникътD. grandiflora, естествено срещаща се в Полша (под строга защита). Този вид създава ефектни купчини от повдигнати издънки. В пика си, гроздове с ярко жълти цветя се развиват през юни и юли.Случва се премахването на избледнели издънки да насърчи растенията да цъфтят отново през септември и октомври.
- казва д-р инж. Томаш Мроз
Жълтият напръстник е подобен на напръстникаD. luteaВертикалните стъбла и на двата вида работят добре в различни видове насаждения - от формален до натуралистичен (растенията се обновяват добре от плодовете, останали върху леторастите). Нека им осигурим добре осветено място или лека частична сянка.
Всички видове дигиталис растат най-добре в пропускливи, хумусни, умерено плодородни или плодородни почви. Почвата не трябва да е мокра. Напръстникът изисква високо съдържание на калций в субстрата
